Η επέκταση αντικειμένων (εντολή expand) σας επιτρέπει να διαιρέσετε ένα μεμονωμένο αντικείμενο σε πολλά αντικείμενα που συνθέτουν την εμφάνισή του. Για παράδειγμα, εάν επεκτείνετε ένα απλό αντικείμενο, όπως έναν κύκλο με γέμισμα συμπαγούς χρώματος και μια διαδρομή/περίγραμμα, το γέμισμα και το περίγραμμα γίνονται το καθένα ξεχωριστό αντικείμενο. Εάν επεκτείνετε πιο περίπλοκα σχέδια, όπως ένα αντικείμενο με γέμιση μοτίβου, το μοτίβο χωρίζεται σε όλες τις ξεχωριστές διαδρομές που το δημιούργησαν.

Συνήθως θα επεκτείνετε ένα αντικείμενο όταν θέλετε να τροποποιήσετε τα χαρακτηριστικά εμφάνισης και άλλες ιδιότητες συγκεκριμένων στοιχείων μέσα σε αυτό. Επιπλέον, η επέκταση αντικειμένων μπορεί να είναι χρήσιμη όταν θέλετε να χρησιμοποιήσετε ένα αντικείμενο που είναι εγγενές στο Illustrator (όπως ένα αντικείμενο πλέγματος - mesh object) σε μια διαφορετική εφαρμογή που δεν αναγνωρίζει το αντικείμενο.